Làm thế nào để để thay đổi đường đi của 1 tiểu hành tinh đan đe dọa trái đất? Một ý tưởng là – một con tàu vũ trụ khổng lồ sử dụng lực hấp dẫn như dây cáp- được minh họa trong bức tranh về một máy kéo trọng lực đang hoạt đông. Trong tình huống giả định thực hiện vào năm 2005 bởi Edward Lu và Stanley Love tại trung tâm không gian Johnson của NASA, một tàu vũ trụ điện-hạt nhân 20 tấn kéo 1 tiểu hành tinh có đường kính 200m chỉ đơn giản bằng cách bay lượn gần nó. . Động cơ đẩy ion của tàu vũ trụ được kéo nghiêng khỏi bề mặt. Lực đẩy mạnh sẽ dần dần thay đổi hướng đi của lực kéo và tiểu hành tinh 1 cách đã được định trước, được ghép bởi lực hấp dẫn 2 bên. Trong khi nghe có vẻ như khoa học viễn tưởng, động cơ ion thật sự làm cho tàu vũ trụ ngày nay chạy và máy kéo hấp dẫn sẽ tác động dù là lên cấu trúc hay về bề mặt của tiểu hành tinh.
